2013 年澳洲之旅 | (5) 後記

澳洲 11 天自由行順利結束，最令人感恩的是天氣，在當地的九天只有一天下雨，其餘都有太陽，很多日子更是晴空萬里，而且澳洲的空氣很好，天很藍，水很綠，海灘水清沙幼沒垃圾。出發前本以為黃金海岸是最好玩的，行程完結後我們卻一致認為墨爾本最多姿多釆，有菲臘島的天涯海角一望無際大草原和野生小企鵝，也有翠綠原野森林蒸氣小火車，也有人頭湧湧大都會夜夜笙歌。

澳洲人都很友善和好客，路過途人都常主動問要否幫我們拍二人合照。不過年青人就好像不大好，坐巴士一人霸佔二人座位，坐火車又把腳放在對面座墊上都很常見。不過我想年青人良莠不齊都是世界各地的普遍現象吧。說到年青人，和西方國家普遍情況一樣，他們都「喜愛夜蒲」，晚上流漣酒吧，例如星期日晚的悉尼街頭和火車站都塞滿了醉酒的人，這時我又想，香港的年青人又好像不會那麼大規模三五成群在街上的，他們到哪裡去？總之這裡每晚都像是看完煙花人潮疏散的樣子。

雖然我們沒駕車，憑藉公共交通工具也能到達原定要到的地方，亦能親身融入當地人的日常生活裡。在黃金海岸及布里斯班、以及在墨爾本我們都買了儲值智能卡，分別稱為 go card 和 myki，除省卻每次購票找贖的麻煩外還可享折扣優惠。在悉尼我們則買了每天每人 22 澳元的 MyMulti Day Pass 紙票以便全日任乘火車、巴士、渡輪及輕鐵等，而悉尼的智能卡系統 Opal 似乎還在試行之中。而在澳洲用餐其中一個好處是似乎不用給小費，標價又已連稅，比起我早前去的美國明碼實價得多，後者除標價外要加稅款還要「被建議」繳付百分之十多二十小費，分別很大。


在墨爾本參加本地團到菲臘島看企鵝，是我多年來沒參加旅行團後的首次。自從習慣了自由行後，多少對跟團有點厭惡，只想到不好的事，例如要去購物的地方、天未亮就要起床、每個景點都是走馬看花、到此一遊等等。不過今次跟這本地團，感覺又不錯，至少不會要你買東西，參觀景點的時間又不算倉促。不用擔心行程，一班人坐著旅遊巴士細看窗外的郊外美景，也是賞心樂事。

1991 年農曆年期間首次到澳洲旅行，一轉眼便過了 22 年。今次重臨的地方包括墨爾本和悉尼。其實當年正是跟團而且又年代久遠，對景物的記憶都比較模糊，只能憑當年拍下的相片，再走到相同位置比較一下。相對明顯的分別，是在悉尼觀光塔北望市中心，多了很多摩天大廈。希望下次再去澳洲，不用再多等 22 年吧。

2013 年澳洲之旅 | (4) 悉尼

12 月 1 日上午乘飛機由墨爾本到悉尼。早上也是使用 SkyBus 的酒店接駁巴士服務到 Southern Cross 坐 SkyBus 到機場。接駁巴士服務可透過酒店前台預約，說好時間後接駁巴士便會準時來酒店接你，它來到酒店門口不見人便會即刻駛走，所以準時很重要。飛行時間只一小時，飛機上差點連派一塊餅一杯飲品的時間也不夠。悉尼機場有火車連繫市區，稱之為 Airport Link，但其實只是普通火車途經機場國內線和國際線大樓，單程收費分別是 15.9 澳元和 16.7 澳元，比其他火車服務要貴很多。說是普通火車，車上就是連放行李的地方也沒有，不過車程短，十多分鐘便到市區，也不太要緊。悉尼的火車大都是雙層的，某些座椅可隨時轉換方向，十分方便。


酒店於 Kings Cross 火車站上面，酒店旁有一升降機直到車站大堂。選擇此酒店其中一個原因是我 22 年前來也是住在附近，當年的凱悅酒店 (Hyatt Kingsgate) 和它基座的可口可樂廣告牌據說是著名地標，酒店後來已改為服務式住宅，但可樂廣告牌仍在。下午我們來到環形碼頭 (Circular Quay) 坐渡輪到 Darling Harbour，順便欣賞歌劇院、悉尼大橋和海港兩岸景色。晚上到了 Chinatown 並找到我們結婚設宴的東海酒家的悉尼分店，順理成章便在那裡吃晚飯了。


在悉尼的第二天我們到了藍山 (Blue Mountains) 。早上我們先到宏偉的 Central 火車站乘一小時一班的火車到 Katoomba。很喜歡在這些大型古老火車站坐火車遠行的感覺，而每次看到外國這些火車站時也會覺得香港失去古典的尖沙咀火車站很可惜。兩小時後到達 Katoomba 後轉乘半小時一班的 686 號巴士再坐十幾分鐘就到達藍山的主要景點。我們先到收費景區 Scenic World，乘坐那裡的纜車，也走了一小段山谷步道，以及在餐廳的戶外座位一邊欣賞藍山美景一邊享用午餐。當中的 Scenic Railway 纜車算是比較刺激的玩意，纜車上落傾斜 52 度的軌道，座椅更可調校至總斜度達 64 度，不過它的速度不是很快，所以也不能跟主題樂園的機動遊戲相比。隨後我們步行到另一免費景點 Echo Point，近距離欣賞那著名的三姐妹峰 (Three Sisters)。


在悉尼的第三天也是我們行程的最後一整天。上午先到皇家植物園 (Royal Botanic Gardens)，再乘輕鐵到漁人碼頭 (Fish Market) 享用美味又便宜的海鮮。隨後我們上了觀光塔 (Sydney Tower Eye)，接近傍晚時在 Circular Quay 坐 333 號巴士於大半小時後到達 Bondi Beach。Bondi Beach 的浪不比黃金海岸遜色，也有很多人在滑浪。我們找到一海邊餐廳，一邊吹著海風一邊享用西式晚餐。漸沉的天色陪伴著我們，也標誌著行程進入尾聲。


12 月 4 日早上我們乘坐火車到機場，鐵路有故障致火車班次輕微延誤，縮短了在機場禁區最後「血拼」的時間。飛機於中午起飛，大約八小時後抵港，時鐘重新撥慢三小時，回港後剛好可吃晚飯。

2013 年澳洲之旅 | (3) 墨爾本

11 月 28 日乘上午 11 時的飛機由布里斯班到墨爾本，清早六時便得由黃金海岸的酒店出發，這裡早日出早日落，故天已十分亮。飛行時間兩個多小時，但因夏令時間，墨爾本比黃金海岸和布里斯班再快多一小時，下飛機已是下午兩三時了。墨爾本機場有機場巴士 SkyBus 直達市區的 Southern Cross 火車站，全程約半小時，收費 17 澳元。SkyBus 亦有酒店接駁巴士服務，當機場巴士抵達 Southern Cross 站之後，到櫃位說出要去的酒店，他們便會安排同一路線上的乘客乘坐同一輛酒店接駁巴士，不另收費。


到酒店後已是下午三四時，加上外面下著雨，沒興緻走得太遠，就打算只坐坐電車看看市內風景。墨爾本的 City Circle 懷舊電車線是免費的，圍繞市中心的外圍行走，十分方便。在 Central 火車站附近下車後，進過古老的圖書館，最後走到 Chinatown 吃晚飯。


次日參加了「長青旅遊」(Extragreen) 的本地團參觀菲臘島 (Phillip Island)。這島的公共交通很不方便，因此我們才參加本地團。本來到菲臘島只想看企鵝 (Penguin Parade)，但這裡距離墨爾本也不近，乘車都要兩小時，所以只看一樣東西好像不划算，就參加了上午十一時出發的全日團，除看企鵝外還到樹熊保育中心和到農莊看剪羊毛和餵袋鼠。菲臘島過百隻小企鵝日出前游出大海，日落後游回來。那裡設有企鵝中心，在企鵝登岸的沙灘旁築有看台，和在牠們回巢的路線旁築有棧道，遊客可非常近距離看著牠們一群群在踱步。牠們很有群體意識，一群企鵝中有些走得快有些走得慢，但走得快的會不時回望尾隨者並經常停下來等候，十分有趣。可惜企鵝中心戶外不得拍攝，怕遊人誤開閃燈傷害到企鵝的眼睛。晚上九時半看完企鵝後，乘旅遊巴士返回墨爾本市中心都接近午夜十二時了。


隨後一天往坐 Puffing Billy Railway 蒸氣火車。首先我們要乘坐一個半小時火車到 Belgrave 站，古色古香的 Flinder Street 火車站就在酒店對面，坐火車很方便。到 Belgrave 後步行一會就到了 Puffing Billy Railway 蒸氣火車的車站，購好票後就乘了 12:30 開出的火車。這蒸氣火車其中一個特色是乘客可以把手腳伸出車外，以最少的距離接觸車外的森林和呼吸火車頭帶來的煤灰空氣。中午時份的列車也會掛上餐車提供餐飲，不過餐費昂貴我們沒有享用。約一小時後火車停留在 Lakeside 站，我們稍為逗留後乘坐 14:25 的班次返回 Belgrave。回到墨爾本市區已是下午四五時，不過天黑得晚所以我們還可以繼續四出逛逛，我們走過市內的大公園，欣賞園內的藍花楹，也到過 Parliament of Victoria 的門前拍照。


在墨爾本的首天下雨，幸好隨後兩天都有陽光，否則在雨天到空曠的地方會很狼狽。不過三天都很冷，我們差不多整天都要穿上羽絨外衣保暖。

2013 年澳洲之旅 | (2) 黃金海岸及布里斯班

11 月 24 日晚上八時，我們乘飛機由香港前往布里斯班。航程約八小時後於次日當地早上七時到達，而這裡比香港快兩小時。扣除派餐等時間後可供睡眠的時間不多，而且機艙很冷，所以睡得不很好。抵達布里斯班機場入境時，不知我的 BNO 護照是否太新穎，一般櫃位掃描不成功，要另到特別櫃位由人員用顯微鏡鑑證才行，還差點漏了蓋入境章，幸好我及時發現提醒。


黃金海岸也有自己的機場，但往來香港班次較少，所以我們還是由布里斯班入境。布里斯班機場有 Airtrain 火車到布里斯班市區及黃金海岸，去最近黃金海岸的 Nerang 站大約要一個半小時。Nerang 站與黃金海岸還有一定距離，我們選擇 Airtrain 提供的專車接送服務，連火車票 2 人共需 110 澳元，直接送我們到位於黃金海岸 Surfers Paradise 的酒店。

把行李寄存於酒店及吃過早餐後，我們沿著長長的海灘步行走到當地最高大廈 Q1 Tower 上的 Skypoint 觀景台，在 230 米上觀賞黃金海岸的景色。延綿南北看不到盡頭的海灘實在令人歎為觀止。中午飯後回到酒店，換上游泳的裝束後就打算到海灘行「下水禮」。不過可能仍是春夏交接，海水有點冷，最後只在近岸處嬉水。由於前一晚在飛機上睡不好，晚餐後回酒店不久就睡了。



次日我們到布里斯班市區遊覽，乘巴士火車來回黃金海岸要花三四小時，曾考慮在這裡的酒店住一晚，但轉換酒店也不是輕鬆事，就決定三晚都留宿黃金海岸算了。布里斯班的河畔公園 South Bank Parklands 是一個很有特色的市區公園，裡面有一個人工沙灘，在市區裡的沙灘盪漾於氯氣水中的感覺是很有趣的。我們也到過熱鬧的購物區 Queen Street Mall 和附近的 City Hall，也乘坐免費渡輪 CityHopper 暢遊布里斯班河兩岸。傍晚到了一個叫 Wilson Outlook 的地方看當地著名的 Story Bridge 的日落景色，晚飯則於 Fortitude Valley 的 Chinatown。晚上乘火車返回黃金海岸遇上鐵路維修，火車到不了我們欲返回的 Nerang 站而要中途轉臨時接駁巴士，到了 Nerang 站後又剛「送」了一小時一班巴士的「車尾」，結果弄得很晚才返回酒店。




隨後一天整日在黃金海岸的主題公園 Dreamworld 度過。由 Surfers Paradise 前往 Dreamworld，可乘公共巴士 TX2 號直達，大半個小時就到了。來 Dreamworld 主要是想抱樹熊合照，及玩玩一些機動遊戲。Dreamworld 地方不大，不過放慢腳步來遊玩也很容易就打發一天。


在黃金海岸這幾天常常見到大批大批年青人，原來當地有個傳統叫 Schoolies，參閱維基百科介紹這是中學畢業生的大聚會，由附近地方蜂湧到黃金海岸等地，吃喝玩樂一星期後就各散東西、各奔前程了。不過年青人一多就會令治安變差，所以街上也見到很多警察。

2013 年澳洲之旅 | (1) 前言

2013 年 11、12 月其間共 11 天，和太太到了澳洲旅遊，是我們的新婚蜜月之旅。選擇澳洲的原因之一是她位處南半球，在這個時份屬於春夏季比較和暖。最初構思參加旅行團，後來研究過旅行團的單張，當中有興趣的景點似乎自行前往也不太難，於是決定自由行。我們不懂駕車，只能使用公共交通，當然得犧牲一些太遙遠的景點。經過一輪旅行資料研究，敲定到澳洲東面三個沿海地方 – 按次序分別是昆士蘭州 (Queensland) 的黃金海岸 (Gold Coast) 及布里斯班 (Brisbane)、維多利亞州 (Victoria) 的墨爾本 (Melbourne) 和新南威爾斯州 (New South Wales) 的悉尼 (Sydney) ，三地各留三天。

由於停留城市較多，較難找到合適套票，因此機票酒店分開訂購。機票方面，澳洲旅空 (Qantas) 能提供香港往返及澳洲內陸所有航段的航班，連稅每人 8,300 港元，不知算不算貴，但這個價錢乘國泰只夠付香港往返的兩程。澳航服務大致可以，不過派餐方面比較慢，可能是人手不足，或者我們選擇的座位偏偏就是最遲派餐的也不定。在辦登機手續前如想選擇座位，需每座位另繳付 25 澳元，我們就在兩個較長途的國際段付費選座位。回程有幸選到波音 747 尾段少數的二人窗位，座位空間較大，坐得比較舒服。至於酒店方面，大約都選位置方便的，每晚每房平均約 180 澳元。

往澳洲旅遊須簽證，持特區護照和 BNO 都可辦電子簽證 (ETA)，特區護照可直接網上申請，費用 20 澳元，而 BNO 則要透過航空公司或旅行社代辦，我隨意找了一旅行社代辦收費 150 港元。在澳洲我選用了 Optus 公司的電話卡，按職員建議買了 30 澳元的卡，可上網及撥打本地電話。

我自己在 22 年前也到過澳洲旅行，當時是參加旅行團，主要遊是墨爾本、首都坎培拉 (Canberra) 和悉尼，以及旅遊巴士沿途經過的地方。今次重臨，好讓我可以一睹澳洲 22 年來的變化。

2013 年美國行

2013 年 7 月期間因公幹前往美國三星期，是第 5 次到訪紐約和第 3 次到訪洛杉磯。

公司在紐約的辦事處由華埠搬到中城區 (Midtown)，彷彿由深水埗鴨寮街來到尖沙咀彌敦道。Midtown 是商業和購物區，平日和假日都很熱鬧，街上擠滿上班一族和各地遊客，與往年身處四周都是街市小販和買菜家庭主婦的華埠感覺很不一樣。Midtown 的食肆比華埠種類和數量都多，不過食和住花費較貴。周末沒有太多特定地方想去，除了一年一度去 Brooklyn 拍攝 Manhattan 夜景之外，比較特別只是到過紐約公共圖書館，感受那電影「明日之後」的氣氛。

在洛杉磯都是住在往年的酒店，在同一地方上下班，不過自去年有一次發現前往洛杉磯市區的特快巴士線後，到市區的時間由近 1 小時縮短至 15 分鐘，周末變得更充實，來回省去不少交通時間。往年不敢前往的「遙遠」地方，今年都被重新考慮，最後選中在洛杉磯東南面，位於 Orange County 的 Anaheim 的迪士尼樂園。去程選擇由洛杉磯 Union Station 乘半小時的 Metrolink 火車到 Fullerton 再乘另外約半小時的 Orange County 巴士 (OCTA) 43 號線抵達。回程則乘洛杉磯巴士 (Metro) 460 號返回洛杉磯市區，全程近 2 小時。

Anaheim 的迪士尼樂園不算很大，和香港迪士尼樂園設計上更有很多相似的地方，由正門開始，通過美國小鎮大街火車站，進入美國小鎮大街，抵達睡公主城堡，沿途景物和香港的是「倒模」出來一樣。園內遊人眾多，很多景區都大排長龍，而我沒有這些耐性，只到過那和香港「迷離莊園」一樣概念的 Haunted Mansion。比起迷離莊園，Haunted Mansion 沒有高科技無軌電磁車，但它的鬼魂特技似乎比迷離莊園的出色。雖然沒有排什麼長龍去玩景點，但總算走遍整個園區，坐過小火車和單軌架空火車。隨後再到園區旁邊非付費區的 Downtown Disney 吃東西，便結束行程。

是次行程中，出發往紐約的一程仍取得國泰向公司提供的升艙券，若有剩餘座位可由經濟艙升至特選經濟艙 (Premium Economy)，但今年不可在辦登機手續時就能確定升艙，而是在辦登機手續提出要求後，在登機閘口前、上機的一刻才獲告知能否升艙，而這也是我首次乘坐 Premium Economy 艙位。我坐在第一排的中間座位 (30D)，空間算是足夠，不過座位前是其他乘客來往洗手間的通道，雙腿就不可伸得太長了。而洗手間在旁邊，開關門時也有一點燈光滋擾。洛杉磯返港的回程沒有升艙券，但因我自己部份的 Asia Miles 快過期，所以就動用了 20,000 Miles 自行提升去 Premium Economy 艙。在此設有 4 級座別的波音 777-300ER 航機 (77H) 上，我選擇了最後排右邊窗位 (34K)，此座位和旁邊的 34H 座位比起其他 Premium Economy 座位位置都要後，私隱度高，加上旁邊的 34H 座位沒人，全程機都很舒服。在經濟艙 3-3-3 座位配置的航機上，Premium Economy 艙每排只減去一個座位，即 2-4-2 配置，老實說比起經濟位分別不是很大。因為多了 Premium Economy 這一個級別，恐怕以後憑升艙券或 Asia Miles 都無法再升一級到 Business Class 了。另外，回程選擇了凌晨班次，睡眠狀況較好，比起過去的中午班次，十多小時毫無睡意較痛苦，但凌晨班次於清晨 5 時回港，時間較尷尬。

廣州三天遊

復活節假期間到了廣州三天。出發前數天預告天氣不穩定，本打算延期或取消，但因早買了旅遊保險故決定如期出發。結果三天之中的頭尾兩天都下雨，第二天則天陰無雨，剛巧我們主要在第二天遊玩，總算幸運。

我們到過位於廣州大學城區的「嶺南印象園」。當局建大學城時把原有的鄉村夷平，就剩下這裡原叫練溪村的地方，保留了一些原有村屋加上一些仿古的建築就成了這佔地 16.5 公頃的主題公園。我們一早便到達，當時沒什麼遊人，後來人陸續增多，但大多是學校旅行的師生。我們在一所餐廳的二樓露台旁用膳，感覺像古裝片武俠片的情節，幸好還未把服務員呼喚作店小二。餐後我們四處走走，走過古老街巷，小橋湖泊，再吃點甜品雙皮奶，在園內共逗留三個多小時。




我們返回市區珠江新城，來到佔廣州 IFC 頂部 30 層的廣州四季酒店。我們在位於大樓 70 層的酒店大堂酒吧用下午茶，因早前走了很多路特在此休息一下，也欣賞在陰雨天下不大清楚的廣州景色。本來我們還打算住在這裡，不過實在太貴了，而且這些天氣下住得這麼高，窗外也是朦朧一片，並不值得。我們最後住在赤崗區的一間小酒店，它有一些位於地面連二樓的複式小房間，頗有特色，如你不去看四周包圍著的民房，感覺更佳。下午茶後在附近走走，到過新建的大劇院和圖書館等，但天雨關係沒逗留太久。






行程的兩晚都在西關區的舊式酒樓吃晚餐，第一晚是位於上下九步行街的廣州酒家，第二晚是在荔灣湖畔的泮溪酒家，縱使是歷史悠久的老店，食物水準總算保持。泮溪酒家旁為近年「揭蓋復涌」的荔枝灣涌，曾經被馬路覆蓋的臭坑渠被修復為小橋流水，感覺有點像小型新加坡河口。




回程時試坐廣深高鐵，此段高鐵開通後還是第一次坐。下午二時來到廣州南站時天變得像晚上一樣黑，幸好我們都在室內地方。我們選乘廣州南站始發的列車，中途停靠慶盛和虎門二站，到終站深圳北站共需 43 分鐘 (直達車則只需 36 分鐘)，在虎門至深圳北一段列車最快開過時速 306 公里。深圳北高鐵站只准持車票人士進入，其他遊人和送客者一律免進，但車站的餐廳都在站內，我們餓著肚子只能從站外望梅止渴。最後還好在深圳北地鐵站找到一小食店可醫醫肚。




在深圳北站還要坐約廿分鐘地鐵才到福田口岸，跨過深圳河又返回香港了。我們晚餐於大埔，反正東鐵線要下車再上車繼續行程較便宜。回家後無聊一算，及考慮第二程九折下，在我而言原來在火炭站下車再上車節省最多呢。