2014 年美國行 | (2) 洛杉磯

紐約飛洛杉磯的美國航空航班，由過去古董級的 Boeing 767 換上全新的 Airbus A321，坐的那一架於一個半月前才首航。小小的飛機上有齊三等級座艙，頭等艙和商務艙都有可平放為床的座椅，於是經濟艙 (稱為 Main Cabin) 空間便變得很細小，飛機很快客滿令預辦登機時沒有什麼座位可選，某些座位空間稍大，則要多花七八十美元才能選擇。今年在出發前預購使用機上 Wi-Fi 的 Day Pass，16 美元全日任用，比起去年在機上花 10 美元只能使用一小時 Wi-Fi 便宜得多。飛機上能夠上網，五小時航程感覺特別短。

七月十二日再次到訪洛杉磯 Long Beach。話說在 2010 年只因在輕鐵上睡著了才意外到來，看見輕鐵總站附近沒什麼吸引就走了。後來研究原來 Long Beach 也有很多好玩的所以再來，而且還有免費的「Passport」線巴士穿梭各景點。來 Long Beach 主要是參觀停泊在港口，已退役的郵輪 Queen Mary。此八萬噸郵輪建於 1930 年代，曾是當時最大的郵輪。Queen Mary 除供參觀，也是一間酒店，不過房間走廊等設計比較舊，有點鐵達尼號的風味，晚間或較恐怖。事實上，Queen Mary 也以鬧鬼聞名，在船艙底機房貼有遊人撞鬼經歷，看得人心都寒了。

參觀時在 Queen Mary 甲板上巧遇一場婚禮，「婚姻監禮人」穿上船長制服，讀出的結婚誓辭都幾感人。新娘新郎分別是 Lynsey 和 Wesley，後來在網上「起底」找到他們的結婚 Blog，原來四十幾歲的新郎已有三個孩子還當了祖父，伴郎正是其中一名兒子。難怪在讀結婚誓辭中一句「never broke up」時全場都笑了。根據新人的婚禮日程安排，於晚宴後他們會參加 Queen Mary 舉辦的「Ghosts & Legends Show」亦即探險撞鬼團。在結婚大日子撞鬼真夠大吉利是。





參觀完 Queen Mary 後由於時候不早所以沒再到其他地方便離開，於是七月十三日決定再來一次 Long Beach。這天來到叫 Rainbow Harbor 的地方，這裡泊滿遊艇而岸上有很多食肆，大概像屯門黃金海岸。旁邊的 Shoreline Village 像把迪士尼美國小鎮大街搬到海邊。午飯後就轉到 California Science Center 看穿梭機奮進號 Endeavour。

來看穿梭機須事先網上預訂入場時間，手續費二美元。往年已在紐約參觀過另一架穿梭機企業號 Enterprise，那是一架未上過太空的測試用穿梭機。而奮進號上過太空，機身看起來飽歷滄桑，不像 Enterprise 般又白又滑。奮進號現存放臨時展館，當永久展館建成後，奮進號連火箭和外部燃料箱便會豎立起來，以展示其發射升空時的狀態。

California Science Center 所在的輕鐵站叫「Expo Park / USC」，USC 就是南加州大學。看看這些名字，心想這裡一定很高科技，Expo Park 必定是另一個數碼港科學園？誰不知 Expo Park 真是一個 Park，亦即公園，一個中央有個噴水池，四周綠草如茵、鳥語花香，有幾分似兵頭花園的公園。名叫 Expo 只是因為這個公園位於 Exposition Boulevard 的路旁而已。

洛杉磯機場的 Tom Bradley 國際航站正改建，去年已啟用部份新大樓，今年則整個新候機樓的內部空間都大致開放了，只餘面向舊候機樓的登機閘口工程須待拆卸舊大樓後始可開展。新候機樓空間廣闊，驟眼看還有點像置地廣場呢。在出發回程返港時得悉馬航客機在烏克蘭被擊落，心裡一沉。飛機經過十三小時航程抵港，風暴威馬遜剛遠離香港，最後降落時飛機仍很搖擺不定。

2014 年美國行 | (1) 紐約

2014 年六、七月期間因公幹前往美國三星期，已是第六次到訪紐約和第四次到訪洛杉磯。

出發往紐約一程依舊獲公司提供國泰艙位升級券，在辦理登機手續後可視乎座位供應由經濟艙升級至特選經濟艙。不過已在經濟艙取得理想座位，如升艙卻不知會被派到哪個座位，終放棄要求升艙。來回兩程飛機上主要看 1980 年代膾炙人口的無線劇「新紮師兄」，加起來應該共看了二十多集。

於紐約期間適逢美國獨立日，可獲三天長假。假期前夕，風暴 Arthur 從南面北上迫近，幸後來只在外海擦身而過，但也影響了七月四日日間的天氣，令氣溫驟降和翻風下雨，雨傘也被大風吹爛了。美國沒香港那麼多風暴警告級別，只見預警級的 Watch 和警告級的 Warning，然後二者又按風暴強度細分 Tropical Storm 和 Hurricane 二級。

七月四日獨立日多處放煙花，天氣趕及在傍晚前好轉，便到了 Brooklyn Bridge Park 看紐約最大規模，有 38 年歷史的 Macy's Fireworks。過去幾年的煙花在 Hudson River 上舉行，今年則改在 East River，令更多紐約人能欣賞。今年賣點是部份煙花在 Brooklyn Bridge 上施放，但老實說還不是太特別。九點半左右開始施放煙花，八點才到現場，最好的位置都進不去了，不過好處是煙花結束後可較早疏散離開。最接近場地的地鐵站出入口很細小，乘客要在地面排隊分批入站，於是決定步行往前一站乘車，那個站沒有人潮，乘車過程順利，很快就返回酒店。





隨後兩天放晴，「打風不成三日雨」並不適用。七月五日到自由神像和附近的 Ellis Island 參觀，第六次來紐約還是首次登上自由神像島 Liberty Island。到自由神像須乘坐 Statue Cruises 的船，船方提供網上預訂，可免卻當日大排長龍購票之苦，而船票也包括自由神像入場券和前往 Ellis Island。Statue Cruises 的船看起來很細小，載客量卻很大，因為乘客多是站著的，但船的出入口很窄，上落船很花時間。到訪自由神像可選擇進入神像的基座或頭冠，但頭冠內地方淺窄，登上去又要徒步走 357 級樓梯，就決定不進去了。而 Ellis Island 島上有一個移民博物館，這裡曾是移民首個登陸美國以辦理入境手續的地方。

七月六日早上到中央公園附近便利店買了點吃的，然後坐在公園的大草坪上吃早餐，十分悠閒寫意。隨後徒步走過 Brooklyn Bridge，來到 Brooklyn Bridge Park 的六號碼頭，乘十幾分鐘的船到位於紐約港口的 Governors Island。這面積 70 公頃的島多年為軍事用地，轉為民用後正逐步改建為公園。新公園由荷蘭城市規劃和景觀設計事務所「West 8」設計，這事務所也參與設計西九文化區的大公園。Governors Island 有各種腳踏車出租，踏著車環島遊可欣賞 Manhattan、自由神像和紐約海港優美景色。不過腳踏車租金不便宜，一輛單車兩小時的租金是 15 美元。回程乘坐往 Manhattan 的渡輪，是載客載車的混合渡輪。為緬懷過去乘坐汽車渡輪的日子，特意站在下層船艏汽車通道，不過船開得慢，沒有如想像般激起浪花。