緬懷油麻地渡輪

回想從前家住油麻地一帶，曾在臨近海邊的渡船角和官涌居住過，過海最方便莫過於乘坐渡海小輪。以前從油麻地的佐敦道碼頭可乘油麻地小輪往中環和灣仔。往灣仔的渡輪服務於 1988 年停止，及後因應西九龍填海，佐敦道碼頭於 1996 年遷往廣東道政府合署外政府船塢的臨時碼頭。臨時碼頭使用了 2 年，隨中環航線於 1998 年停航而停用，自此油麻地就再沒有渡輪服務了。




在剛過去的周末，我得以再次親身感受往來油麻地的渡輪。那是西九文化區因應「自由野」活動提供的臨時服務，租用新渡輪的新傑號和新忠號兩艘船，往來文化區北面油麻地避風塘登岸梯級和尖沙咀天星碼頭及灣仔金紫荊廣場。

按西九龍填海區發展的早期計劃，油麻地的碼頭會於新填海區重置，位置大概就是現時廣東道消防局碼頭附近。可惜填海後海岸遠離鬧市，新填海區又未有發展，港鐵東涌線亦很方便，渡輪服務就沒需要重新開辦。後來新填海區沿岸決定發展西九文化區，水上接駁再次獲得考慮，而且構想不止往來文化區外，甚至是接駁文化區內的不同區域。然而，如興建新碼頭或涉及維港填海，或受保護海港條例的限制。




想不到因為今次西九文化區的活動，會在文化區永久設施落成前，令中止了 16 年的油麻地渡輪服務提前復活。我在 11 月 22 日及 23 日的兩天活動都有乘坐過這個渡輪，當中 22 日周六乘坐人數較少，但 23 日周日的乘客量還不錯呢。

希望西九文化區當局以後再有公眾活動時，會再次開辦渡輪服務，當然亦應加強宣傳，吸引更多人使用。渡輪接駁西九文化區其實很方便，不受路面交通擠塞影響，坐著船吹著海風看著海景，亦很悠閒寫意。而一艘船載客 500 多人，也比巴士有效益。長遠來說，我亦希望渡輪會是一項永久恆常的服務呢。

大會堂砌相砌出摩天輪

這不是用 InstaMag 或者其他砌相 app 砌出的相片, 而是直接從大會堂高座樓梯的玻璃窗影出去的, 很有趣吧。

2014 年美國行 | (2) 洛杉磯

紐約飛洛杉磯的美國航空航班，由過去古董級的 Boeing 767 換上全新的 Airbus A321，坐的那一架於一個半月前才首航。小小的飛機上有齊三等級座艙，頭等艙和商務艙都有可平放為床的座椅，於是經濟艙 (稱為 Main Cabin) 空間便變得很細小，飛機很快客滿令預辦登機時沒有什麼座位可選，某些座位空間稍大，則要多花七八十美元才能選擇。今年在出發前預購使用機上 Wi-Fi 的 Day Pass，16 美元全日任用，比起去年在機上花 10 美元只能使用一小時 Wi-Fi 便宜得多。飛機上能夠上網，五小時航程感覺特別短。

七月十二日再次到訪洛杉磯 Long Beach。話說在 2010 年只因在輕鐵上睡著了才意外到來，看見輕鐵總站附近沒什麼吸引就走了。後來研究原來 Long Beach 也有很多好玩的所以再來，而且還有免費的「Passport」線巴士穿梭各景點。來 Long Beach 主要是參觀停泊在港口，已退役的郵輪 Queen Mary。此八萬噸郵輪建於 1930 年代，曾是當時最大的郵輪。Queen Mary 除供參觀，也是一間酒店，不過房間走廊等設計比較舊，有點鐵達尼號的風味，晚間或較恐怖。事實上，Queen Mary 也以鬧鬼聞名，在船艙底機房貼有遊人撞鬼經歷，看得人心都寒了。

參觀時在 Queen Mary 甲板上巧遇一場婚禮，「婚姻監禮人」穿上船長制服，讀出的結婚誓辭都幾感人。新娘新郎分別是 Lynsey 和 Wesley，後來在網上「起底」找到他們的結婚 Blog，原來四十幾歲的新郎已有三個孩子還當了祖父，伴郎正是其中一名兒子。難怪在讀結婚誓辭中一句「never broke up」時全場都笑了。根據新人的婚禮日程安排，於晚宴後他們會參加 Queen Mary 舉辦的「Ghosts & Legends Show」亦即探險撞鬼團。在結婚大日子撞鬼真夠大吉利是。





參觀完 Queen Mary 後由於時候不早所以沒再到其他地方便離開，於是七月十三日決定再來一次 Long Beach。這天來到叫 Rainbow Harbor 的地方，這裡泊滿遊艇而岸上有很多食肆，大概像屯門黃金海岸。旁邊的 Shoreline Village 像把迪士尼美國小鎮大街搬到海邊。午飯後就轉到 California Science Center 看穿梭機奮進號 Endeavour。

來看穿梭機須事先網上預訂入場時間，手續費二美元。往年已在紐約參觀過另一架穿梭機企業號 Enterprise，那是一架未上過太空的測試用穿梭機。而奮進號上過太空，機身看起來飽歷滄桑，不像 Enterprise 般又白又滑。奮進號現存放臨時展館，當永久展館建成後，奮進號連火箭和外部燃料箱便會豎立起來，以展示其發射升空時的狀態。

California Science Center 所在的輕鐵站叫「Expo Park / USC」，USC 就是南加州大學。看看這些名字，心想這裡一定很高科技，Expo Park 必定是另一個數碼港科學園？誰不知 Expo Park 真是一個 Park，亦即公園，一個中央有個噴水池，四周綠草如茵、鳥語花香，有幾分似兵頭花園的公園。名叫 Expo 只是因為這個公園位於 Exposition Boulevard 的路旁而已。

洛杉磯機場的 Tom Bradley 國際航站正改建，去年已啟用部份新大樓，今年則整個新候機樓的內部空間都大致開放了，只餘面向舊候機樓的登機閘口工程須待拆卸舊大樓後始可開展。新候機樓空間廣闊，驟眼看還有點像置地廣場呢。在出發回程返港時得悉馬航客機在烏克蘭被擊落，心裡一沉。飛機經過十三小時航程抵港，風暴威馬遜剛遠離香港，最後降落時飛機仍很搖擺不定。

2014 年美國行 | (1) 紐約

2014 年六、七月期間因公幹前往美國三星期，已是第六次到訪紐約和第四次到訪洛杉磯。

出發往紐約一程依舊獲公司提供國泰艙位升級券，在辦理登機手續後可視乎座位供應由經濟艙升級至特選經濟艙。不過已在經濟艙取得理想座位，如升艙卻不知會被派到哪個座位，終放棄要求升艙。來回兩程飛機上主要看 1980 年代膾炙人口的無線劇「新紮師兄」，加起來應該共看了二十多集。

於紐約期間適逢美國獨立日，可獲三天長假。假期前夕，風暴 Arthur 從南面北上迫近，幸後來只在外海擦身而過，但也影響了七月四日日間的天氣，令氣溫驟降和翻風下雨，雨傘也被大風吹爛了。美國沒香港那麼多風暴警告級別，只見預警級的 Watch 和警告級的 Warning，然後二者又按風暴強度細分 Tropical Storm 和 Hurricane 二級。

七月四日獨立日多處放煙花，天氣趕及在傍晚前好轉，便到了 Brooklyn Bridge Park 看紐約最大規模，有 38 年歷史的 Macy's Fireworks。過去幾年的煙花在 Hudson River 上舉行，今年則改在 East River，令更多紐約人能欣賞。今年賣點是部份煙花在 Brooklyn Bridge 上施放，但老實說還不是太特別。九點半左右開始施放煙花，八點才到現場，最好的位置都進不去了，不過好處是煙花結束後可較早疏散離開。最接近場地的地鐵站出入口很細小，乘客要在地面排隊分批入站，於是決定步行往前一站乘車，那個站沒有人潮，乘車過程順利，很快就返回酒店。





隨後兩天放晴，「打風不成三日雨」並不適用。七月五日到自由神像和附近的 Ellis Island 參觀，第六次來紐約還是首次登上自由神像島 Liberty Island。到自由神像須乘坐 Statue Cruises 的船，船方提供網上預訂，可免卻當日大排長龍購票之苦，而船票也包括自由神像入場券和前往 Ellis Island。Statue Cruises 的船看起來很細小，載客量卻很大，因為乘客多是站著的，但船的出入口很窄，上落船很花時間。到訪自由神像可選擇進入神像的基座或頭冠，但頭冠內地方淺窄，登上去又要徒步走 357 級樓梯，就決定不進去了。而 Ellis Island 島上有一個移民博物館，這裡曾是移民首個登陸美國以辦理入境手續的地方。

七月六日早上到中央公園附近便利店買了點吃的，然後坐在公園的大草坪上吃早餐，十分悠閒寫意。隨後徒步走過 Brooklyn Bridge，來到 Brooklyn Bridge Park 的六號碼頭，乘十幾分鐘的船到位於紐約港口的 Governors Island。這面積 70 公頃的島多年為軍事用地，轉為民用後正逐步改建為公園。新公園由荷蘭城市規劃和景觀設計事務所「West 8」設計，這事務所也參與設計西九文化區的大公園。Governors Island 有各種腳踏車出租，踏著車環島遊可欣賞 Manhattan、自由神像和紐約海港優美景色。不過腳踏車租金不便宜，一輛單車兩小時的租金是 15 美元。回程乘坐往 Manhattan 的渡輪，是載客載車的混合渡輪。為緬懷過去乘坐汽車渡輪的日子，特意站在下層船艏汽車通道，不過船開得慢，沒有如想像般激起浪花。

北角碼頭貓

日本有火車站的「貓站長」，香港其實也有「碼頭貓」，乃往觀塘的北角碼頭內的數隻貓貓。如果隔一段時間來，有時貓貓都不同了，而最新出現的是兩隻黑色幼貓，對周圍事物都很好奇，經常跳來跳去，可愛極了。

歌詩達維多利亞號三亞四天遊記第四天 (2 月 26 日)

凌晨時份開始就很大霧，郵輪每隔一會就響號，加上不知是否乘客放在走廊的行李不穩妥，整晚都聽到行李撞牆的巨響，所以睡得不大好。因大霧關係這天早上沒有日出看了，只能憑手機接收訊號和定位得知已非常接近香港。漸漸我們看見石澳和小西灣，我們終於回來香港了。郵輪緩慢駛過維多利亞港，靠近尖沙咀海運碼頭時已 7 時。全船乘客被安排分 7 批登岸，按不同行李標籤顏色分辨，由 8 時 15 分至 9 時 45 分每隔 15 分鐘放行一批。我們被安排於第 6 批即 9 時半離船，但我們卻被要求於 7 時前離開房間好讓職員可內進執拾，這安排實在不大好呢。離開房間後，我們便到餐廳吃早餐，而早餐供應到 8 時半止。後來我們在 11 樓甲板等候，這次我們沒嘗試偷步離船，直至 9 時半廣播我們可下船為止。



海運碼頭地方淺窄，入境手續也要排了一陣隊以通過狹窄通道，這裡雖然沒有「e-道」，我們香港人人數少所以通關仍較快。話說回頭，全船主要是佛山人，乃佛山旅行社「南海中旅」的團友，由於大家「同聲同聲」說「非香港法定語言」的廣東話，我們也分不出誰是佛山人誰是香港人，而船上另有一些韓國人。

離開入境檢查區隨即進入海港城商場，海運碼頭的「碼頭」部份實在細小的可憐，不知道九龍倉即將進行的海運大廈擴建完成後情況會否有明顯改善。進入商場後又要走一大段路返回碼頭室外地面的前緣區取回托運行李，十分麻煩。領回行李後亦代表 4 天行程就此結束了。

促成今次郵輪之旅乃源於太太和我的一個「郵輪約定」- 話說我們某天曾談及坐郵輪，太太說多年前我們還未相識時坐過一次郵輪，而我又想起那一天我正身處尖沙咀海運碼頭天台拍照，原來我們曾經那麼接近卻緣慳一面，因此我們決定要找一次一起去坐郵輪。選擇是次行程其中一個原因是可於新近啟用的啟德郵輪碼頭出發，是我於 1998 年 7 月最後一次乘飛機於前啟德機場離港後再一次由這裡出發到外地。另一個重要原因當然是價錢，內艙房也只是每人約 1,700 元，另加 700 多元港口費和保險稅，我們後來決定多付數百元入住露台房，以郵輪旅遊來說仍算便宜。














歌詩達郵輪是全球最大的郵輪集團嘉年華 (Carnival) 旗下品牌，而維多利亞號是 75,000 噸級郵輪，噸位跟麗星郵輪的獅子星號或處女星號相若。維多利亞號建於 1996 年，2004 年進行過大翻新為部份房間加裝露台，去年底再翻新了一次，比較明顯是變得較為迎合中國口味，例如餐廳「染紅」了。近年維多利亞號常於冬季來香港，正是 2 月初立法會議員「蔣元秋」「佔領」的那一艘郵輪，幸好我們不是選擇了緊接其後的那個行程。在 3 月 2 日出發經長崎、濟州到上海後，維多利亞號便會離開香港一段時間，直至 11 月才會再回來。

歌詩達維多利亞號三亞四天遊記第三天 (2 月 25 日)

行程第三天全日在船上。早上 6 時半自覺起床為看 7 時 8 分的日出，這天房間一路向西所以只能走上甲板看。隨後我們依舊返回房間享用送進房的早餐。由於持續早起感到仍疲倦，餐後便返回房間小睡至中午。享用自助午餐後再去健身室做做運動、到室內泳池游游水，很快就來到接近傍晚時份，要預備前往「船長歡送雞尾酒會」。船長歡送雞尾酒會一般會要求乘客們盛裝出席，我們於是也穿得比較像樣，不過其實只要不是短褲拖鞋之類的也不會有人干涉你。




在緊接雞尾酒會前有一歌舞表演，一男一女和一班舞蹈人員唱歌跳舞，算是比較好看的節目。雞尾酒會於節慶劇院舉行，其中一個環節是排隊跟船長拍照。本次航程的船長比較年青 (年輕？)，姓 Mao，為何外國人會跟「偉大的毛主席」同姓呢。除船長外也有郵輪的各高層職員出來跟大家祝酒道謝和道別。一個頗有趣的現象是這些高層職員很多都是禿頭的，是否海上鹹氣太盛不利頭髮生長，還是他們為免海上風浪大被吹至披頭散髮不方便工作索性把頭剃光就不得而知。






雞尾酒會後往晚餐，我們本被安排在一張 8 人桌子跟其他人「搭檯」，我們嘗試找餐廳經理要求更換至 2 人桌子，印度籍的餐廳經理很好人，縱使座席安排緊張仍能為我們找到窗邊的 2 人桌子。這晚餐桌上有蠟燭，看來是燭光晚餐，可惜在剛被翻新成「中國紅」主格調，又配以大紅燈籠高高掛，又不把燈關掉的餐廳內進行燭光晚餐，感覺十分格格不入。




晚餐後參加了在 5 樓大堂舉辦的社交舞學習班，隨後我們返回房間收拾行李。郵輪定於次日早上 8 時回港，我們須於午夜 12 時前把要托運的行李收拾好然後放到房外走廊讓職員搬走。由於次日須早起，我們 11 時左右便入睡。




看看 4 天的航程，郵輪由香港出發往三亞花了 23 小時，由三亞回港卻要 34 小時，可想像回程不是繞道便是開得很慢，我們估計慢行可能性較大，按道理繞道要多花燃油不划算吧。事實上，我們的確覺得航程下半段是比較顛簸，可能船開得較慢所致。

歌詩達維多利亞號三亞四天遊記第二天 (2 月 24 日)

第二天早上 7 時正日出，我們的露台海景房向東所以可安坐露台看日出，也不用先梳洗和換衣服。前一晚預訂了的早餐也送到房間，我們得以在露台悠閒地享用早餐。過後我們到自助餐廳繼續早餐，「食」是郵輪假期的重點所在，誰說早餐只可吃一次呢。吃過早餐後在 11 樓甲板做些伸展運動，然後再去游水。船上有室內泳池，保證一年四季都能游水，泳池水很和暖，而且是鹹的，不知原因為何呢。11 樓甲板另有室外泳池，由於天氣較溫暖也有一些人在那裡游水。


隨後我們因應下午到訪三亞須排隊取回證件。我們的證件在昨天登船時被收起，後來應該通過了船上的中國邊防檢查人員檢查，在證件副本上蓋了印，而我們拿著這蓋了印的副本到碼頭邊防檢查時便可迅速通過。中午時我們到餐廳吃飯，有幸安排到窗邊的二人桌位，可以一邊吃飯一邊看海南島沿岸風景。郵輪預定下午 2 時抵達三亞，船很早便靠近三亞的凰凰島國際郵輪港碼頭，但也花了不少時間準確靠泊。郵輪公司的岸上觀光團最便宜都要每人 59 美元，我們於是選擇自由行。本來參加岸上觀光團的人獲安排先登岸，但似乎觀光團集齊人數需時，我們走到艙門口見人流疏落便問職員可否先離船，結果順利於下午 2 時 15 分左右偷步上岸，我們本來還以為又要花一小時才能下船呢。
















碼頭位處的鳳凰島除了有 5 座「杜拜式」的酒店物體外就什麼都沒有，的士和巴士也沒有，要到三亞市區就得坐 5 元的高爾夫球車前往，否則步行出去大約要走一兩公里。太太和我都到過三亞，所以著名的沙灘都去過了，今次再來打算去「遠足」，到那可看到整個三亞市區，高 275 米的山頂「鹿回頭公園」。在三亞市區可坐 22 號或 26 號巴士到鹿回頭公園，票價 2 元，大約 15 分就到位於山下的公園正門。公園門票 45 元，入園後要步行上山頂。公園也有電瓶車載客上山，但我們的門票不包電瓶車，向職員查問他們只會叫你自己走路上下山，不會告訴你買什麼票可以坐電瓶車，態度之差很有中國特色。然而，是日天色良好，能見度高，在高處眺望陽光下的三亞和延綿不絕的三亞灣沙灘也算是值得的。下山後乘巴士返回市區，見還有點時間再次走到沙灘看日落，隨後到鳳凰島橋頭的一間酒樓吃海鮮晚餐，我們點了一條鯧魚、四隻蠔、半斤蝦、一碟炒蕃薯苗，盛惠 210 元。飯後我們便乘高爾夫球車返回碼頭登船去。郵輪準時於晚上 10 時離開三亞。

剛回到船上，在大堂正進行一個「威尼斯嘉年華派對」，我們可穿著華麗衣服拍照留念，隨後我們便返回房間梳洗休息。由早上 6 時半起床一直到午夜 12 時睡覺，這一天時間很長過得很充實。