緬懷油麻地渡輪

回想從前家住油麻地一帶，曾在臨近海邊的渡船角和官涌居住過，過海最方便莫過於乘坐渡海小輪。以前從油麻地的佐敦道碼頭可乘油麻地小輪往中環和灣仔。往灣仔的渡輪服務於 1988 年停止，及後因應西九龍填海，佐敦道碼頭於 1996 年遷往廣東道政府合署外政府船塢的臨時碼頭。臨時碼頭使用了 2 年，隨中環航線於 1998 年停航而停用，自此油麻地就再沒有渡輪服務了。




在剛過去的周末，我得以再次親身感受往來油麻地的渡輪。那是西九文化區因應「自由野」活動提供的臨時服務，租用新渡輪的新傑號和新忠號兩艘船，往來文化區北面油麻地避風塘登岸梯級和尖沙咀天星碼頭及灣仔金紫荊廣場。

按西九龍填海區發展的早期計劃，油麻地的碼頭會於新填海區重置，位置大概就是現時廣東道消防局碼頭附近。可惜填海後海岸遠離鬧市，新填海區又未有發展，港鐵東涌線亦很方便，渡輪服務就沒需要重新開辦。後來新填海區沿岸決定發展西九文化區，水上接駁再次獲得考慮，而且構想不止往來文化區外，甚至是接駁文化區內的不同區域。然而，如興建新碼頭或涉及維港填海，或受保護海港條例的限制。




想不到因為今次西九文化區的活動，會在文化區永久設施落成前，令中止了 16 年的油麻地渡輪服務提前復活。我在 11 月 22 日及 23 日的兩天活動都有乘坐過這個渡輪，當中 22 日周六乘坐人數較少，但 23 日周日的乘客量還不錯呢。

希望西九文化區當局以後再有公眾活動時，會再次開辦渡輪服務，當然亦應加強宣傳，吸引更多人使用。渡輪接駁西九文化區其實很方便，不受路面交通擠塞影響，坐著船吹著海風看著海景，亦很悠閒寫意。而一艘船載客 500 多人，也比巴士有效益。長遠來說，我亦希望渡輪會是一項永久恆常的服務呢。